Nathan Rapoport naît dans une famille orthodoxe. Il étudie la Torah. Lorsque son père tombe malade, il quitte l’école et travaille afin de subvenir aux besoins de sa famille. En 1927, Rapoport étudie la sculpture dans une école d’art locale. En 1936, il obtient une bourse grâce à laquelle il part étudier en France et en Italie. Cette même année, il remporte le premier prix d’un concours artistique avec sa sculpture Le Joueur de tennis. Cependant, il refuse que son oeuvre soit présentée lors d’une exposition en Allemagne nazie. Il est alors disqualifié du concours.
En 1938, Rapoport obtient une autre bourse qui lui permet d’étudier aux Beaux-Arts de Paris. Lorsque l’armée allemande envahit la Pologne en 1939, il s’enfuit en URSS. Les Soviétiques lui fournissent d’abord un atelier, puis l’obligent à travailler comme ouvrier. Après la guerre, il retourne à Varsovie, où il étudie à l’Académie des beaux-arts. Ayant perdu toute sa famille pendant la guerre, il consacrera son travail à la mémoire de la Shoah. En 1949, il part vivre en Israël. Dix ans plus tard, Rapoport émigre aux États-Unis et s’installe à New York. Il voyage beaucoup entre Israël et les États-Unis. Il meurt à New York et est enterré à Petah Tikva, en Israël.
FRENCH-ENGLISH
Capitale des arts, le Paris des années 1905-1939 attire les artistes du monde entier. De cette période de foisonnement, un terme est resté, celui d'Ecole de Paris, qui recouvre une grande diversité d'expression artistique. Dans ce brassage dont Montparnasse est le creuset, un groupe se distingue : celui des artistes juifs venus de Russie, de Pologne et d'Europe centrale. Si leurs styles sont variés, un destin commun les rassemble : ils fuient l'antisémitisme de leur pays d'origine. Certains ont connu la célébrité dès les années 1920, tels Soutine, Lipchitz ou Chagall. D'autres n'ont pas eu le temps ou la chance d'y accéder. Près de la moitié a péri dans les camps de concentration nazis.
From 1905 to 1939, Paris attracted artists from all over the globe as the capital of the art world. This period of artistic proliferation became known as the School of Paris, and includes a great diversity of artistic expression. Within the teeming art world centred on Montparnasse, one group set itself apart: Jewish artists from Russia, Poland, and Central Europe. Although their styles were diverse, they shared the common fate of fleeing anti-Semitic persecutions in their home countries. Some became famous in the 1920s, such as Soutine, Lipchitz, and Chagall, while others did not have the time or the luck to gain renown. Nearly half of these artists died in Nazi concentration camps.