Andre BLONDEL (Shaye/Sasza Blonder)

André Blondel, de son vrai nom Shaye Blonder, dit Sasza, grandit à Czortkow, ville située au sud-est de Lwow (actuellement Lviv, en Ukraine). En 1926, il effectue son premier séjour à Paris. En 1929, il reçoit une bourse et s’installe à Paris où il étudie l’architecture à l’École des beaux-arts. De retour en Pologne en 1931, il entreprend des études de peinture à l’Académie des beaux-arts de Cracovie tout en militant dans une organisation politique de gauche. Il fonde avec ses amis l’association « Zywi » (les Vivants), qui contribue à la naissance du Groupe de Cracovie. Leur première exposition a lieu à Lwow en 1933.

En 1935, il travaille en tant que metteur en scène au théâtre de l’École juive de Bielsko. Dans le même temps, il collabore au théâtre Cricot de Cracovie. Souffrant d’une pathologie pulmonaire, il va peindre dans les montagnes de Zakopane de mai à octobre 1937, puis, grâce à une nouvelle bourse, il se rend à Paris, s’installe à la cité Falguière et rencontre de nombreux artistes de Montparnasse. En 1939, Blondel s’engage dans l’armée polonaise en France.

Démobilisé le 28 juin 1940 à Toulouse, il se rend à Aix-en-Provence. Il y rencontre Louise Bonfils (Lisou) qui, en novembre 1942, l’aidera à rejoindre Carcassonne et à trouver refuge aux Escoussols, dans la Montagne noire, sous la protection de résistants protestants. Muni de faux papiers, il épouse Louise en 1943 sous l’identité d’André Blondel. Le couple aura deux enfants, Hélène et Marc, et vivra jusqu’en 1948 à Carcassonne. Après la Libération, Blondel expose dans de petites galeries puis dans des lieux officiels à Carcassonne, Perpignan et Sète. Il se lie d’amitié avec François Desnoyer, Gabriel Couderc et Camille Descossy, qui donneront naissance à l’École de Sète. La famille Blondel s’installe à Sceaux à l’automne 1948, puis à Paris. Le 14 juin 1949, André Blondel meurt accidentellement, rue de Seine. Il avait quarante ans.